I casi di infezione fungina negli Stati Uniti post-COVID sono in aumento. Un report pubblicato su Annals of Internal Medicine ha mostrato che i casi di Candida auris, infezione fungina altamente contagiosa, sono quasi raddoppiati ( +95% ) tra il 2019 e il 2021.

Sono triplicati i casi di infezione resistenti alle echinocandine ( nuova classe di farmaci antifungini; Anidulafungina, Caspofungina, e Micafungina ); questo è preoccupante perché le echinocandine sono la terapia di prima linea per le infezioni invasive da Candida, compresa la Candida auris.

Da quando è stato segnalato negli Stati Uniti nel 2016, il fungo emergente Candida auris ha continuato a causare malattie e decessi in tutto il Paese.
Il CDC ( Centers for Disease Control and Prevention ) hanno classificato la Candida auris come minaccia urgente, ovvero il livello più alto di preoccupazione, perché spesso il fungo è multiresistente ai farmaci, si diffonde facilmente nelle strutture sanitarie e può causare infezioni gravi e invasive con alti tassi di mortalità.

La maggior parte della trasmissione avviene nelle strutture sanitarie, soprattutto tra i residenti delle strutture di assistenza a lungo termine ( RSA ) o tra le persone con dispositivi impiantati o ventilatori meccanici.

L’Oms ( Organizzazione Mondiale della Sanità ) ha inserito la Candida auris nella categoria dei funghi patogeni a priorità critica.

Candida auris

La Candida auris è un fungo lievitiforme, resistente a molti antifungini, altamente contagioso e con una mortalità tra il 20 e il 70% con i valori più alti che riguardano ovviamente persone anziane ( ma anche bambini ) in condizioni pregresse di fragilità.
La Candida auris è parente della più conosciuta e meno letale specie Candida albicans, che è causa di candidosi cutanea.

Sintomi - I sintomi dell'infezione sono piuttosto generici e includono dolori muscolari, difficoltà a deglutire, febbre, affaticamento e bruciori ma può essere anche completamente asintomatica. L’infezione grave è un’infezione sistemica. La presenza del patogeno può essere stabilita solo attraverso specifiche analisi microbiologiche.

Trasmissione - La Candida auris può infettare per contatto con superfici infette o con altre persone che hanno già contratto l'infezione. Inoltre, questo fungo è in grado di generare un biofilm capace di resistere ai più comuni disinfettanti e prodotti detergenti usati in ambiente ospedaliero, inclusi Perossido di idrogeno e Clorexidina, oltre ovviamente a quelli tipicamente a uso domestico. Pertanto una volta che il fungo ha colonizzato un'area ospedaliera ( o una casa privata ) diventa particolarmente complesso da eradicare completamente.

Terapia - La maggior parte delle infezioni da Candida auris sono trattabili con una classe di antimicotici, le echinocandine. Alcune infezioni risultano particolarmente difficili da trattare a causa della multi-resistenza a diversi agenti antifungini, inclusi Fluconazolo ( e altri azoli ), Amfotericina B e echinocandine. Questo comporta una terapia con più farmaci e a dosi più elevate. Anche dopo il trattamento per le infezioni invasive, i pazienti rimangono generalmente colonizzati per lunghi periodi, pertanto, tutte le misure di controllo delle infezioni devono essere seguite durante e dopo il trattamento dell'infezione da Candida auris. In particolare, i pazienti che vengono colonizzati con Candida auris sono a rischio di sviluppare infezioni invasive in qualunque momento. ( Xagena2023 )

Fonte: Annals of Internal Medicine, 2023

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